Rauchen in der Schwangerschaft und Fruchtbarkeit der Söhne: Was die Studien zeigen

Dass Rauchen in der Schwangerschaft das Geburtsgewicht drückt, ist seit Jahrzehnten bekannt. Weniger bekannt ist, dass mehrere Studien es auch mit der Spermienproduktion der Söhne in Verbindung bringen – zwanzig Jahre später. Hier findest du die an den Originalstudien überprüften Zahlen, was belegt ist, was übertrieben wird und was heute sinnvoll ist.

Kurz gefasst

• Jungen, die in der Schwangerschaft dem Rauchen der Mutter ausgesetzt waren, haben als Erwachsene im Schnitt weniger Spermien: In der meistzitierten europäischen Studie lag die Gesamtspermienzahl um etwa ein Viertel niedriger.
• Dieselbe Studie maß um etwa 1 ml kleinere Hoden. Eine zweite, größere dänische Analyse findet Unterschiede in derselben Richtung, die aber etwas kleiner ausfallen.
• Das Risiko scheint mit der Zahl der Zigaretten zu steigen, die Daten zur Dosis stammen jedoch aus kleinen Stichproben mit großen Unsicherheitsbereichen.
• Es handelt sich um Beobachtungsstudien: Sie zeigen einen starken und wiederholt gefundenen Zusammenhang, kein Urteil über den Einzelnen. Viele exponierte Männer haben völlig normale Werte.
• Die Vorstellung, die Folgen reichten über „sieben Generationen“, hat in den Studien am Menschen keine Grundlage.

Was die Studien gefunden haben

Die maßgebliche Studie stammt von Tina Kold Jensen und Kollegen und erschien 2004 im American Journal of Epidemiology. Zwischen 1996 und 1999 sammelten die Forscher Samenproben von 1.770 jungen Männern in Dänemark, Norwegen, Finnland, Litauen und Estland, jeweils bei der Musterung. Die Mütter füllten gemeinsam mit ihren Söhnen einen Fragebogen aus und gaben dabei auch an, ob sie in der Schwangerschaft geraucht hatten.

Nach Bereinigung um die wichtigsten Störfaktoren, darunter das Rauchen der jungen Männer selbst, zeigten die Exponierten im Schnitt:

Quelle: Jensen TK et al., Am J Epidemiol 2004 (n = 1.770). Adjustierte Werte aus dem Abstract.

Der Zusammenhang zeigte sich in den einzelnen Zentren, mit einer interessanten Ausnahme: In Litauen hatte nur 1 % der Mütter in der Schwangerschaft geraucht – zu wenige, um einen Effekt zu erkennen.

Die dänische Bestätigung

2011 werteten Ravnborg und Kollegen aus derselben Kopenhagener Arbeitsgruppe 3.486 dänische Männer mit einem medianen Alter von 19 Jahren aus, die zwischen 1996 und 2006 untersucht worden waren. Auch hier hatten die Söhne rauchender Mütter weniger Spermien und etwas kleinere Hoden.

Die Gesamtspermienzahl lag bei den Exponierten bei 119 Millionen gegenüber 150 Millionen bei den Nichtexponierten, also rund 21 % niedriger. Das Hodenvolumen betrug 14,0 gegenüber 14,5 ml. Die Exponierten zeigten außerdem etwas niedrigere Werte bei den Hormonen, die mit der Spermienproduktion zusammenhängen, eine leicht frühere Pubertät und einen etwas höheren Body-Mass-Index.

Die Autoren fügen einen wichtigen Hinweis hinzu: Für den Einzelnen müssen diese Unterschiede klinisch nicht relevant sein, auf Bevölkerungsebene zählen sie aber. Verschiebt sich der Mittelwert vieler Männer nach unten, wächst der Anteil derer, die unter die Schwellen rutschen, ab denen eine Zeugung schwieriger wird.

Ein methodisches Detail: Die Studie von 2011 stammt aus demselben dänischen Programm wie die von 2004, und die Erhebungszeiträume überschneiden sich. Sie ist also eine Bestätigung an einer größeren Stichprobe, keine völlig unabhängige Replikation.

Mehr Zigaretten, mehr Risiko?

Eine dritte dänische Studie, von Jensen MS und Kollegen (2005), suchte nach einem Zusammenhang mit der Dosis. Bei 522 Männern, deren Mütter Angaben zu ihren Rauchgewohnheiten gemacht hatten, ergab sich für das Risiko einer Oligozoospermie (weniger als 20 Millionen Spermien pro ml):

Bei mehr als 10 Zigaretten pro Tag lag das geschätzte Risiko beim 2,6-Fachen dessen der Söhne von Nichtraucherinnen. Die Richtung ist eindeutig, die Grenzen gehören aber dazu. Das Intervall ist breit, von 1,2 bis 5,8. Die Gruppe mit 1 bis 10 Zigaretten erreichte keine statistische Signifikanz. Auch die Unterschiede in der mittleren Konzentration waren nicht signifikant.

Eine weitere dänische Kohorte, die 347 Söhne von Frauen begleitete, die während der Schwangerschaft befragt worden waren, fand einen inversen Zusammenhang mit der Gesamtspermienzahl. Bei mehr als 19 Zigaretten pro Tag war die Zahl um 38 % und das Samenvolumen um 19 % niedriger. Die Signifikanzschwelle überschritten allerdings nur der Gesamtzusammenhang und das Volumen.

Warum der Effekt anhalten könnte

Der Hoden entsteht während des fetalen Lebens. In dieser Zeit vermehren sich die Sertoli-Zellen, die beim Erwachsenen die Spermienproduktion unterstützen, sowie die Vorläufer der Keimzellen. Eine Übersichtsarbeit von 2012 kommt zu dem Schluss, dass die kleineren Hoden und die schlechtere Samenqualität bei Exponierten auf eine toxische Wirkung genau auf diese Zellen hindeuten.

Versuche an Mäusen weisen in dieselbe Richtung. Wurden die Muttertiere während Trächtigkeit und Säugezeit Rauch ausgesetzt, hatten die männlichen Nachkommen als erwachsene Tiere weniger spermatogoniale Stammzellen, mehr DNA-Schäden und eine verminderte Fruchtbarkeit. Es ist ein Tiermodell – nützlich, um den Mechanismus zu verstehen, aber nicht eins zu eins auf den Menschen übertragbar.

Klarzustellen ist: Keine Studie am Menschen hat überprüft, ob und in welchem Maß sich diese Unterschiede wieder aufholen lassen. Wir sagen, dass der Schaden plausiblerweise an ein frühes Entwicklungsfenster gebunden ist – nicht, dass er nachweislich in jedem Fall irreversibel ist.

Drei Generationen, nicht sieben

Es gibt eine korrekte biologische Beobachtung, die häufig die Runde macht. Schon während der Schwangerschaft bilden sich die Keimzellen des Fetus. An einer Schwangerschaft sind also die Mutter, der Fetus und in gewissem Sinne die künftigen Kinder des Fetus beteiligt.

Von dort bis zu der Aussage, Rauchen präge „sieben Generationen“, ist es ein gewaltiger Sprung. Die zitierten Studien messen eine einzige Generation, die Kinder. Daten am Menschen, die Effekte bei den Enkeln zeigen, gibt es nicht – und darüber hinaus erst recht nicht.

Was die Forschung wirklich sagt

Der Anstoß für diesen Artikel ist ein Post von Marco Guercioni (@the___doc). Hier seine wichtigsten Aussagen im Abgleich mit den Abstracts.

• Bestätigt — „Söhne rauchender Mütter haben etwa ein Viertel weniger Spermien.“ Das gilt für die Gesamtspermienzahl (−24,5 %) in der europäischen Studie von 2004.
• Bestätigt — „1.770 junge Männer in 5 Ländern, Konzentration −20,1 %, Hoden um 1,15 ml kleiner.“ Die Zahlen stimmen mit dem Abstract überein.
• Zu präzisieren — „2011 an 3.486 Dänen repliziert.“ Die Unterschiede weisen in dieselbe Richtung, sind aber etwas kleiner (−21 % Gesamtspermienzahl, −0,5 ml Hodenvolumen), und beide Stichproben stammen aus demselben dänischen Programm.
• Zu präzisieren — „Ab mehr als 10 Zigaretten pro Tag verdoppelt sich das Oligozoospermie-Risiko.“ Die Schätzung liegt sogar bei 2,6, stammt aber von 522 Männern, mit einem Intervall von 1,2 bis 5,8 und einer nicht signifikanten mittleren Gruppe.
• Zu präzisieren — „Es lässt sich nicht aufholen, weil die Zellen im fetalen Leben angelegt werden.“ Der Mechanismus ist plausibel und durch Tiermodelle gestützt, die Irreversibilität wurde beim Menschen aber nicht gemessen.
• Bestätigt — „An einer Schwangerschaft sind drei Generationen beteiligt.“ Das ist ein Befund der Embryologie: Die Keimzellen des Fetus bilden sich während der Schwangerschaft.
• Widerlegt — „Sieben Generationen.“ Beim Menschen gibt es keinerlei Evidenz über die erste Generation der Kinder hinaus.

Der Post weist auch darauf hin, dass eine Zahl oft falsch wiedergegeben wird. Welche gemeint war, wissen wir nicht. Der häufigste Fehler, der einem begegnet, ist die Verwechslung der Gesamtspermienzahl (−24,5 %) mit der Konzentration (−20,1 %): Das sind zwei verschiedene Messgrößen, und der Rückgang um „ein Viertel“ betrifft nur die erste.

Was du tun kannst

Dieser Artikel will niemandem Schuldgefühle machen. Mit dem Rauchen aufzuhören ist schwer, Nikotinabhängigkeit ist eine Erkrankung, und viele der Mütter aus diesen Studien waren in den 1970er- und 1980er-Jahren schwanger, als der Wissensstand ein anderer war. Die Daten sollen helfen, heutige Entscheidungen zu treffen.

1. Wenn du schwanger werden möchtest oder schwanger bist, sprich mit deiner Hausärztin, deinem Hausarzt oder in der gynäkologischen Praxis darüber. Vor oder zu Beginn der Schwangerschaft aufzuhören ist die beste Option, aber auch weniger zu rauchen ist sinnvoller, als nichts zu tun.
2. Hol dir Hilfe, mach nicht alles allein. In Italien gibt es öffentliche Raucherentwöhnungszentren und das Telefono Verde contro il Fumo des Istituto Superiore di Sanità (800 554088). Ärztin, Arzt und Apotheke können dir sagen, welche Möglichkeiten in der Schwangerschaft geeignet sind.
3. Bezieh deinen Partner ein. Passivrauchen zu Hause zählt, und auch das Rauchen des Vaters wirkt sich auf seine Samenqualität aus.
4. Wenn du als Mann in der Schwangerschaft exponiert warst, gibt es keinen Grund zur Beunruhigung. Wenn ihr seit 12 Monaten vergeblich versucht, ein Kind zu bekommen, kann ein Androloge ein Spermiogramm veranlassen – der einzige Weg, deine tatsächlichen Werte zu erfahren.

Häufige Fragen

Meine Mutter hat in der Schwangerschaft geraucht: Bin ich sicher weniger fruchtbar?

Nein. Die Daten beschreiben Mittelwerte über Tausende von Männern. Viele Exponierte haben normale Werte und werden ohne Schwierigkeiten Vater. Wenn du Zweifel hast oder ihr es schon länger versucht, ist das Spermiogramm die Untersuchung, die wirklich Antwort gibt.

Zählt das Rauchen der Mutter mehr oder das des Sohnes als Erwachsener?

In den zitierten Studien bleibt der Effekt des Rauchens in der Schwangerschaft auch dann bestehen, wenn das Rauchen der jungen Männer selbst berücksichtigt wird. Rauchen im Erwachsenenalter hat eigene Auswirkungen auf die Samenqualität, aufzuhören lohnt sich also in jedem Fall.

Sind E-Zigaretten in der Schwangerschaft eine sichere Alternative?

Die hier besprochenen Studien betreffen herkömmliche Zigaretten. Zu E-Zigaretten in der Schwangerschaft gibt es bislang kaum Daten zur Fruchtbarkeit der Kinder: Das ist ein Thema für das Gespräch in der gynäkologischen Praxis.

Betreffen die Auswirkungen nur Söhne?

In diesem Artikel geht es um die Samenqualität, also um Söhne. Rauchen in der Schwangerschaft hat gut belegte Auswirkungen auch auf andere Aspekte der Gesundheit des Kindes, unabhängig vom Geschlecht.

Quellen

1. Jensen TK et al., 2004. Association of in utero exposure to maternal smoking with reduced semen quality and testis size in adulthood: a cross-sectional study of 1,770 young men from the general population in five European countries. Am J Epidemiol 159(1):49–58. PMID 14693659 · DOI 10.1093/aje/kwh002
2. Ravnborg TL et al., 2011. Prenatal and adult exposures to smoking are associated with adverse effects on reproductive hormones, semen quality, final height and body mass index. Hum Reprod 26(5):1000–11. PMID 21335416 · DOI 10.1093/humrep/der011
3. Jensen MS et al., 2005. Lower sperm counts following prenatal tobacco exposure. Hum Reprod 20(9):2559–66. PMID 15919771 · DOI 10.1093/humrep/dei110
4. Ramlau-Hansen CH et al., 2007. Is prenatal exposure to tobacco smoking a cause of poor semen quality? A follow-up study. Am J Epidemiol 165(12):1372–9. PMID 17369608 · DOI 10.1093/aje/kwm032
5. Virtanen HE, Sadov S, Toppari J, 2012. Prenatal exposure to smoking and male reproductive health. Curr Opin Endocrinol Diabetes Obes 19(3):228–32. PMID 22499223 · DOI 10.1097/MED.0b013e3283537cb8
6. Sobinoff AP et al., 2014. Damaging legacy: maternal cigarette smoking has long-term consequences for male offspring fertility. Hum Reprod 29(12):2719–35. PMID 25269568 · DOI 10.1093/humrep/deu235 (Studie an Mäusen)

Dieser Artikel ist von einem Post von Marco Guercioni (@the___doc) inspiriert. Quellen über PubMed recherchiert.

Hinweis: Dieser Inhalt dient der Information und ersetzt nicht den Rat einer Ärztin, eines Arztes oder einer qualifizierten Fachperson.